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大陸棚とは、陸地から海に向かってゆるやかに続く浅い海底地形のことです。
水深はおよそ200メートルまでで、光が届くため生物の生産性が高く、沿岸の生態系を支える重要な領域です。
由来・概要
大陸棚（Continental Shelf）は、大陸の縁が海中に延びた部分を指す地形用語です。
地質学的には大陸地殻の一部に分類されます。
世界中の海岸線に広く分布し、その幅は数キロから数百キロまで地域によって異なります。
海底が急に深くなる地点は「大陸棚斜面」と呼ばれ、そこが大陸棚の外縁を示します。
特徴
大陸棚は太陽光が海底まで届くため、植物プランクトンの光合成が活発に行われます。
河川が運ぶ栄養塩が堆積し、豊かな生物群集を育みます。
魚類、甲殻類、軟体動物などが多く生息し、世界の漁業資源の大部分がこの範囲で得られています。
また、海底は平坦で、砂や泥の堆積地形が多く、沿岸生態系の基盤を形成しています。
ハチドリとの関わり
ハチドリは主に陸上の森林や草原に暮らしますが、沿岸部の環境とも密接に関わっています。
大陸棚によって栄養豊富になった海からの湿潤な風は、沿岸植物の成長を促し、蜜源植物やハチドリの餌となる昆虫を増やします。
また、渡りを行うハチドリにとって、沿岸地形や島々は飛行ルートの目印や休息地となり、大陸棚の存在がその生存戦略を支えています。
生態系サービス
大陸棚は海洋生態系の「生産の中心地」です。一次生産を担い、海洋の食物連鎖の基盤を作ります。世界の海産物の約9割がこの範囲で漁獲されるとも言われます。
さらに、海洋と陸地の間で物質循環を促進し、炭素を海底に固定することで気候変動の緩和にも寄与します。海と陸を結ぶ循環の要として、人間社会と自然の両方を支えています。
ポイント
・水深200メートル程度までの浅い海底地形
・太陽光が届き、生物生産が活発
・沿岸生態系を通じてハチドリの生息を支える
・世界の漁業資源の主要な供給源
・陸と海をつなぐ生態系の境界領域
関連用語リンク
・沿岸生態系
・渡り
・蜜源植物
WRITERこの記事の著者
hachidori-zukan
【野鳥観察が人生の目的】憧れのハチドリに会いたくて、図鑑サイトを作りました！ハチドリに会える度に、充実していくであろう当サイト。「ハチドリを知るなら当サイト！」って言っていただけるようなサイトを作っていきますので、見守っていただけると、幸いです！
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