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森林伐採とは、木材の利用や農地・住宅地の確保を目的に、森林の木を切り倒すことを指します。
森全体を切る方法や、特定の木だけを選ぶ方法などがあり、私たちの生活を支える一方で、地球環境への影響も大きい活動です。
目的と伐採の種類
森林伐採は、その目的と方法によって分かれます。
木材資源の利用では、住宅や家具、紙の原料となる木材を得ることが主な目的です。
土地利用の転換では、農地や牧草地、住宅地などを確保するために森が切られます。特に熱帯雨林では、牧場拡大のための伐採が深刻な問題です。
伐採方法には二つの代表的な形式があります。
「皆伐」は、森の木をすべて伐り取る方法で、大量の木材を短期間で得られますが、環境への影響が大きくなります。
「択伐」は、必要な木だけを選んで切る方法で、森の生態系を守りながら木材を利用できますが、効率は低くなります。
メリットとデメリット
森林伐採は社会と環境の両面に作用します。
経済的には、建材や紙などの供給を支え、雇用を生みます。
一方で、無計画な伐採は木材資源の枯渇を招きます。
環境面では、適度な伐採が植生の更新を助けますが、大規模な伐採は温暖化や生物多様性の喪失、土砂災害の原因となります。
環境への深刻な影響
森林伐採が地球環境に与える影響は非常に大きいです。
木は光合成によって二酸化炭素を吸収し、炭素を内部に蓄えます。
伐採や焼失によってこの炭素が大気に放出されると、温暖化が進みます。
また、森林には多様な生物が暮らしています。
特に熱帯雨林では固有種が多く、伐採により生息地が失われ絶滅が進みます。
木の根がなくなることで土壌が流出し、洪水や土砂崩れが起きやすくなります。
森林が水を蓄える機能を失えば、地域の水資源も枯渇します。
ハチドリとの関わり
森林伐採はハチドリの生存に直結します。
彼らは樹木の枝や葉に巣を作り、花の蜜を主な食料としています。
森が失われると、巣を作る場所と蜜源の両方が消えます。
また、渡りを行う種は、途中の森林を休憩場所として利用します。森が分断されると、安全に移動できず、渡りの成功率が低下します。
熱帯雨林では、伐採により花の種類と数が減り、ハチドリの個体数も減少します。
ポイント
- 森林伐採は、木材利用や土地開発のために行われる行為です。
- 「皆伐」と「択伐」の二つの方法があり、前者は効率的だが環境負荷が高いです。
- 過剰な伐採は、温暖化、生物多様性の喪失、水資源の枯渇などを招きます。
- ハチドリにとっては巣や蜜源の喪失、移動経路の断絶など、生存を脅かす重大な要因になります。
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hachidori-zukan
【野鳥観察が人生の目的】憧れのハチドリに会いたくて、図鑑サイトを作りました！ハチドリに会える度に、充実していくであろう当サイト。「ハチドリを知るなら当サイト！」って言っていただけるようなサイトを作っていきますので、見守っていただけると、幸いです！
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